ハインケル He 178 試作機 V1

ハンス・フォン・オハインのHeS 3エンジンは、機首から空気を吸い込んで圧縮し、燃料を燃やして尾部から噴き出しました。飛行時間は約6分。イギリスではフランク・ホイットルが、1930年に同じ着想で特許を出願していました。それから30年のうちに、ジェットエンジンはほぼすべての大型機でピストンエンジンに取って代わりました。

フォン・オハインは自動車整備士のマックス・ハーンと最初の実証用エンジンをつくり、1936年、エルンスト・ハインケルが2人を雇い入れて、航空省に諮ることなく自社で開発を進めさせました。ハインケルのテストパイロット、エーリッヒ・ヴァルジッツが同社の飛行場からHe 178を飛ばしたのは、ドイツがポーランドに侵攻する5日前のことです。

その年の11月に当局者へ披露されたときも航空省の反応は冷ややかで、He 178が量産されることはありませんでした。イギリス初のジェット機、ホイットルのエンジンを積んだグロスター E.28/39は1941年5月に飛び、最初のジェット戦闘機であるドイツのMe 262とイギリスのグロスター ミーティアは、ともに1944年に配備されました。He 178そのものは、1943年のベルリン空襲で失われています。