Sopwith Camel F.1

Conçu pour virer

10 m · personne de 1,75 m · derrière, l’A380 à la même échelle

L’histoire

Le moteur, le carburant, les mitrailleuses et le pilote tenaient dans les deux premiers mètres du fuselage, et le , en tournant, tirait violemment le nez vers la droite. Difficile à apprivoiser, redoutable en combat tournoyant, il a abattu plus d’avions ennemis que tout autre chasseur allié de la guerre.

Son nom (« chameau ») vient de la bosse que formait le carénage métallique de ses deux mitrailleuses Vickers, qui tiraient à travers l’hélice grâce à un mécanisme pour qu’il passe entre les pales. Le Camel était lourd de l’arrière et si prompt à répondre aux commandes qu’il a tué de nombreux pilotes à l’entraînement, tandis que les meilleurs se servaient du couple du rotatif pour virer à droite plus vite qu’aucun adversaire ne pouvait les suivre.

Près de 5 500 exemplaires ont été construits. Le 21 avril 1918, , le Baron rouge, a été tué alors qu’il poursuivait à basse altitude, au-dessus de la Somme, un Camel du No. 209 Squadron. En août de la même année, un Camel décollé d’une barge remorquée par un destroyer a abattu le Zeppelin L 53.

Comment ça marche

Pourquoi le Camel virait comme aucun autre. Le vilebrequin est fixé à la cellule et tout le reste tourne : neuf cylindres, le carter et l’hélice, environ 170 kg à 1 250 tr/min. Cette masse en rotation jetait le Camel dans les virages à droite ; la balance mesure le couple qu’elle exerce sur la cellule.

Comment le Camel tirait à travers sa propre hélice. À chaque tour, une came sur l’arbre envoie une impulsion d’huile à la détente de chaque mitrailleuse, réglée pour que la balle passe quand les pales sont loin des bouches. Augmentez le régime : les tirs se glissent toujours entre les pales, un tour sur deux ou sur trois.

L’appareil en entierFaites glisser pour le faire pivoter, pincez pour zoomer. Choisissez un élément pour y envoyer la caméra.

Chargement du modèle 3D…

Caractéristiques

Vitesse maximale: 185 km/h
Envergure: 8,5 m
Masse maximale: 659 kg
Plafond: 6 400 m
Autonomie: 485 km
En 12 secondes: 617 m
Motorisation: Moteur rotatif Clerget de 130 ch

Le lieu du vol

Front occidental, Première Guerre mondiale

Flandre, près de Bailleul. Les terrains d’aviation de 1917 sont redevenus des champs. Le simulateur démarre ici, sur le relief et les images du lieu tels qu’ils sont aujourd’hui.

À vous de piloter

Faites décoller l’appareil Sopwith Camel en 3D, avec sa masse, sa surface alaire et sa puissance réelles.

Montez à 1 000 m, puis faites un tonneau complet.